Vélieux

Un village qui fait revivre l'activité ancestrale de l'agriculture

Au sud du Pays Saint Ponais, à 18 km de Saint-Pons, à la limite du Minervois, ce village blotti dans sa vallée à 450 m d'altitude, perpétue sa vocation agricole par une fête des moissons où l'on peut revivre le travail ancestral des faucheurs, l'assemblage des gerbiers, le battage, puis participer au traditionnel repas champêtre.

Si vous visitez la petite église romane, ne vous étonnez pas du Christ de facture africaine qui l'orne. Un enfant du pays, Jean-Rémi Bessieux, fut le premier évêque du Gabon. Une fresque évoque sa mission en terre africaine.

Non loin des « canyons » sauvages du Brian dans le Haut Minervois, se blottit ce paradis des randonneurs et des pêcheur. Le village perpétue ses traditions agricoles, sous la protection de l’église romane de Saint Martin.

Un peu d'histoire

L'histoire de Vélieux dépendait autrefois de celle de la cité de Minerve. Vélieux appartenait à la chatellenie de Minerve jusqu'à la fin de l'Ancien Régime.

Puis au marquis de Thézan-Poujol, descendant de Mgr de Fleyres est seigneur de Minerve, Vélieux, Rieussec et Boisset. Mais n'ayant aucune terre, les habitants sont représentés par des consuls.

En 1789, Vélieux compte 23 feux soit environ 120 habitants.

Pierre Bessieux et Barthélémy Tresor sont les deux derniers consuls représentant la communauté villageoise. C'est Bessieux qui est désigné le 13 mars 1789 au "lieu destiné pour tenir les assemblées" afin de représenter Vélieux à Carcassonne pour l'élection des députés du Tiers-Etat.

De cette famille sont issus plusieurs maires de la commune au XIXe et XXe siècle, et surtout Jean Remi Bessieux (1803-1876), missionnaire en Afrique centrale.